元宇宙概念起源较早，最早出现于1992年出版的科幻小说《雪崩》中，小说描绘了一个庞大的虚拟现实世界。元宇宙真正走进大多人视野是在疫情爆发之后。远程办公、线上教育平台在疫情期间飞速发展，用户规模不断扩大，这使得资本认为元宇宙的潜在市场和潜力巨大；同时，云计算、VR（虚拟现实）、AR（增强现实）等元宇宙支撑技术的发展，也使得通过穿戴设备实现沉浸式虚拟环境成为可能。

大部分受访网民都听说过元宇宙

2021年，“元宇宙”一词出现在网络的频率相当高，去年十月底，“Facebook”改名为“Meta”更是扩大了概念的影响力。调研数据显示，受访网民都有听说过元宇宙，其中近五成的网民“比较了解”，15.9%非常了解。中国网民对新鲜事物接受程度较大，对新事物会更想深入了解，这可加速“元宇宙”概念的普及。同时，这会使元宇宙产业有许多潜在用户希望“尝鲜”，在客观上能使得元宇宙产品有较好的发展环境。